Дистрибутив Debian Linux, созданный интернациональной командой разработчиков, является полностью некоммерческим дистрибутивом.
Благодаря исключительно тщательной отладке Debian прекрасно работает на критически важных задачах.
Особенности:
- Debian имеет три основных ветки: stable, testing и unstable:
- stable — это официально выпущенный и поддерживаемый дистрибутив с не очень свежими, но тщательно оттестированными и проверенными версиями программ; после выхода очередной версии stable эта версия вообще не обновляется, а все выходящие обновления лишь закрывают проблемы безопасности, благодаря чему Debian stable заслуженно считается самым надёжным дистрибутивом;
- testing — ветка, которая готовится стать следующим выпуском; не обеспечивает того максимального уровня безопасности, который даёт stable, но отличается более свежими версиями программ;
- unstable — эта ветка содержит самые свежие версии;
- помимо этих трёх веток существует ещё ветка experimental, которая фактически находится на стадии бета-тестирования.
Основное удобство для пользователя заключается в том, что в одной системе легко уживаются пакеты из нескольких разных веток одновременно; т.е. при желании обновить, скажем, до unstable одну программу, вы сможете при этом всю остальную систему оставить в состоянии testing.
Надо отметить, что попадание конкретных версий ПО, в других дистрибутивах входящих в основную ветку, в testing, unstable или даже experimental объясняется отнюдь не меньшей стабильностью ПО по сравнению с другими дистрибутивами, а напротив — большей строгостью авторов дистрибутива к упомянутой стабильности. - В основной (main) состав дитрибутива попадают исключительно свободные программы. Все программы с малейшими лицензионными отклонениями либо попадают в секцию non-free, либо вообще доступны только в сторонних источниках; таким образом за вами остаётся выбор — использовать только свободное ПО в самом строгом понимании этого термина, или же добавлять и что-то под это строгое понимание не подпадающее.
- Debian фактически не имеет никакого графика выхода новых версий. Девиз его разработчиков „выйдет тогда, когда будет готово“. С одной стороны это временами приводит (как недавно, например) к затянувшимся ожиданиям, с другой — напрочь исключает выпуск слепленного как-нибудь дистрибутива, лишь бы успеть к заявленной дате релиза (что бывает практически с любым софтом, имеющим заявленную дату выхода).
Достоинства:
- первое и самое заметное — APT (метасистема управления пакетами); в связи с чем проблемы с установкой программ и разрешением их зависимостей отсутствуют;
- огромный репозитарий скомпилированных, готовых к использованию пакетов, в котором есть практически всё; из всех распространённых пакетных дистрибутивов Debian имеет самый большой набор ПО;
- простой как в установке и настройке, так и в эксплуатации — всё логично, понятно, прозрачно и достаточно унифицировано;
- весьма умеренный объём базовой установки — менее 200 мегабайт без Иксов — а также возможность установив „базовую“ систему сразу начать работать в ней, доустанавливая остальное только по мере необходимости;
- обширное русскоязычное сообщество, помощь от которого можно получить как в русскоязычной Email-конференции, так и на многочисленных сайтах.
Недостатки:
- пожалуй, основным недостатком Debian для новичка по сравнению с другими дистрибутивами можно назвать почти полное отсутствие централизованных графических утилит настройки (кроме, конечно, таких как, например, центр управления KDE). Вместо этого существует интерфейс текстового режима для настройки отдельных пакетов (да и сам установщик выполнен в том же стиле текстовых меню);
- второй недостаток — как следствие строгого отношения к статусу ПО, входящего в основной состав дистрибутива, в этом основном составе нет драйверов, скажем, для навороченных видеокарт и софт-принтеров. Но при наличии выхода в интернет эта проблема легко решаема, так как драйвера видео есть в секции non-free самого дистрибутива, а, кроме того, драйверами очень богаты основанные на Debian (и полностью совместимые с ним по формату пакетов) полу-коммерческие дистрибутивы.