В отличие от большинства других языков программирования, Bash не производит разделения переменных по "типам". По сути, переменные Bash являются строковыми переменными, но, в зависимости от контекста, Bash допускает целочисленную арифметику с переменными. Определяющим фактором здесь служит содержимое переменных.
Пример 4-4. Целое число или строка?
#!/bin/bash
# int-or-string.sh: Целое число или строка?
a=2334 # Целое число.
let "a += 1"
echo "a = $a " # a = 2335
echo # Все еще целое число.
b=${a/23/BB} # замена "23" на "BB".
# Происходит трансформация числа в строку.
echo "b = $b" # b = BB35
declare -i b # Явное указание типа здесь не поможет.
echo "b = $b" # b = BB35
let "b += 1" # BB35 + 1 =
echo "b = $b" # b = 1
echo
c=BB34
echo "c = $c" # c = BB34
d=${c/BB/23} # замена "BB" на "23".
# Переменная $d становится целочисленной.
echo "d = $d" # d = 2334
let "d += 1" # 2334 + 1 =
echo "d = $d" # d = 2335
echo
# А что происходит с "пустыми" переменными?
e=""
echo "e = $e" # e =
let "e += 1" # Арифметические операции допускают использование "пустых" переменных?
echo "e = $e" # e = 1
echo # "Пустая" переменная становится целочисленной.
# А что происходит с необъявленными переменными?
echo "f = $f" # f =
let "f += 1" # Арифметические операции допустимы?
echo "f = $f" # f = 1
echo # Необъявленная переменная трансформируется в целочисленную.
# Переменные Bash не имеют типов.
exit 0
Отсутствие типов -- это и благословение и проклятие. С одной стороны -- отсутствие типов делает сценарии более гибкими (чтобы повеситься -- достаточно иметь веревку!) и облегчает чтение кода. С другой -- является источником потенциальных ошибок и поощряет привычку к "неряшливому" программированию.
Бремя отслеживания типа той или иной переменной полностью лежит на плечах программиста. Bash не будет делать это за вас!